DEEL 1: Op veroveringstocht door de Chartreuse: Ons duotrail-avontuur in etappes

In de wereld van het ultrarunnen opent etappe-trailen de deur naar het onbekende en het avontuur. Het is een ervaring die veel verder gaat dan enkel hardlopen. Vrijheid en lichtheid gaan hand in hand, waardoor we onze grenzen kunnen verleggen en nieuwe horizonten ontdekken. 

Voor deze derde etappe-ervaring besloten Axelle en ik om een gloednieuwe uitdaging aan te gaan: een XXL-tocht rond de Chartreuse in 2 dagen!

Dankzij de waardevolle tips van onze vriend Joris Tripier Mondacin van Trail In France hebben we een route van 80km en 6000 hoogtemeters uitgestippeld die ons de verborgen pareltjes van deze prachtige regio laat ontdekken.

In dit artikel delen we de hoogtepunten, de uitdagingen en de voorbereiding van dit geweldige trail running avontuur.

Etappe-trailen: trailen in een driegangenmenu! 

Er zit iets magisch in het aangaan van een meerdaagse tocht. Een onbekende regio verkennen via een technisch en ambitieus parcours wekt in ons het gevoel een moderne ontdekkingsreiziger te zijn!

Door het parcours te onderbreken met een of twee nachten in een herberg/berghut/hotel, kun je met etappe-trailen aanzienlijk grotere afstanden afleggen en toch comfortabel blijven lopen.

Het dompelt je volledig onder in het avontuur, verlengt het plezier en laat je nog meer zien!

En de sterke contrasten tussen de inspanningen overdag en het comfort van een berghut dragen onmiskenbaar bij aan de magie van deze manier van trailen.

De Tour van de Chartreuse in 2 dagen

De route die wij kozen is een interessant alternatief voor de "klassieke" doorkruising van de Chartreuse vanuit Chambéry.

Het bracht ons naar het hart van een wilde, ongerepte natuur. Van het vertrek aan het station van Grenoble tot de majestueuze toppen, langs adembenemende landschappen, neem je mee langs de meest iconische plekken van deze regio...

Dag 1: Via de Dents de Crolles

De avond voor onze etappe-trail was de spanning voelbaar. Tussen het inpakken van de rugzakken, het controleren van de route en de laatste logistieke details besloten we de nacht in Grenoble door te brengen om ons avontuur ontspannen te starten. Na een stevig ontbijt trokken we richting het station van Grenoble, het startpunt van onze tocht.

De eerste klim bracht ons naar het Fort de la Bastille, boven de stad. Tussen de ruïnes en de toeristen moet je hier 200 hoogtemeters overwinnen om uiteindelijk boven het eindpunt van de kabelbaan uit te komen en Grenoble "uit te lopen". Ook het Fort de Saint Eynard, als een achterpost van de Bastille, kruiste ons pad. Beneden passeren we de col de Vence, het laatste waterpunt voor de lange klim van 1800 positieve meters naar de top van de Dents de Crolles.

We misten bij de col du Coq de uitstekende auberge Brevardière die ons achteraf online werd aangeraden. Je moet weten dat dit deel, tussen de col de Vence en de col du Coq, duidelijk niet het spannendste stuk van het parcours is: door het bos, met een eindeloze opeenvolging van kleine klimmetjes (over bijna 13km), waardoor we de aanblik van de Dents de Crolles bij de col du Coq met veel enthousiasme verwelkomden!

De rotsachtige en luchtige klim, met kettingen op enkele stukken, was zonder twijfel het mooiste stuk van deze eerste dag!

Na de Dents de Crolles kwamen we in een ruig en ongerept landschap dat ons deed denken aan het Parmelan-massief, met zijn topografie en immense steenplaten doorsneden door diepe kloven.

Na zes stevige uren op pad kwam er onweer opzetten, waardoor we moesten omgaan met buien en in de verte dreigend onweer tot aan onze aankomst in Saint Pierre de Chartreuse, het eindpunt van deze dag.

We hadden gepland te overnachten in Les Ateliers du Cucheron, 3km verderop langs de route. Onze gastheer was zo vriendelijk om ons rechtstreeks in Saint Pierre de Chartreuse op te halen, zodat we die laatste drie saaie asfaltkilometers konden overslaan.

Deze lange dag op de paden werd dus gekenmerkt door zeer gevarieerde landschappen én grillig weer. Maar ver weg van ontmoediging, goed droog onder onze BlackShell, bracht het weer juist een bijzondere, bijna magische sfeer die het avontuur extra pit gaf. We genoten van elke minuut.

Nacht in een gastenkamer: Les Ateliers du Cucheron

Gelegen op de route, precies aan het begin van de klim naar de Grand Som, haalden de gastheer en -vrouw ons vriendelijk op in Saint Pierre de Chartreuse (waardoor we 3km asfalt bespaarden, niet echt een boeiend stuk, zeker niet na 40km in de benen!).

We deelden met de andere gasten (een stel waarvan één een meubelmaker-Youtuber was) een uitstekend diner en filosofeerden wel drie keer over de wereld.

In deze gesprekken aan tafel proefden we opnieuw het plezier van reizen en de open blik die het geeft. Het is een gouden randje aan deze avonturen in etappes, waardoor we zo van dit format houden.

Dag 2: De Grand Som, La Grande Chartreuse en de Charmant Som

Na een korte, maar verkwikkende nacht bij Les Ateliers du Cucheron waren we klaar voor een nieuwe dag vol ontdekkingen en avontuur. De tweede dag beloofde ons te laten onderdompelen in indrukwekkende landschappen en plekken vol geschiedenis.

Onze eerste etappe was de Grand Som, een imposante top met een adembenemend panoramisch uitzicht, met beneden het klooster van de Grande Chartreuse. De klim is minstens zo spectaculair als die naar de Dents de Crolles, met af en toe wat luchtige passages. Een natuurwonder dat je absoluut niet mag missen!

Na het bewonderen van dit schouwspel trokken we verder via het pas du Loup, een smalle doorgang tussen de rotsen.

Onze volgende bestemming ademde spiritualiteit: het Klooster van de Grande Chartreuse. Verscholen in een groene vallei is dit eeuwenoude klooster een plek van bezinning voor zo'n dertig monniken. Met een sobere, ingetogen architectuur leven de kartuizer monniken hier in stilte en maken ze volgens een geheim recept de beroemde gelijknamige likeur. Een ware tijdreis, zowel fysiek als geestelijk.

Vlak naast het klooster ligt het Musée de la Grande Chartreuse. Voor nieuwsgierigen en kenners biedt dit museum een boeiend inkijkje in de geschiedenis en productie van de beroemde likeur (wij zijn niet gestopt).

Daarna begon onze klim naar de Charmant Som, een top die zijn naam eer aandoet, maar ons niet spaarde met een lange, modderige en gladde klim door het bos. Boven werden we beloond met een schitterend uitzicht over de omliggende bergen, waaronder Cham Chaude (de enige top die we niet konden doen).

Te optimistisch of te gulzig (we zullen het nooit weten) waren onze voorraden op, dus stopten we bij de auberge van de Charmant Som. Daar genoten we van hun beroemde bosbessentaart en vertrokken ieder met een halve kaasplank, genoeg brandstof voor de laatste 3 uur.

De laatste klim naar de refuge des Banettes bood ons een betoverend alpenlandschap. Groene alpenweiden, verkoelende watervallen, talloze marmotten en majestueuze toppen ontvouwden zich voor ons.

De laatste afdaling, met een weids uitzicht op Grenoble, wachtte op ons met zijn steile 1500 negatieve hoogtemeters. Een slotbeproeving die mijn bovenbenen flink op de proef stelde na 70km, maar beloond werd met de voldoening van een geslaagde tocht!

Aangekomen in Saint Egrève bracht een tram ons in twintig minuten terug naar het station van Grenoble. Rust na de storm, terug tussen de mensen in onze avonturiersoutfit. En tussen de voorbijgangers, de forenzen, de haastige werkers en dagjesmensen wisten wij dat niemand kon vermoeden welk geweldig avontuur we net hadden beleefd.

Ik denk dat we er stiekem wel trots op waren...

DEEL 2: De kunst van het inpakken voor een 2-daagse trail-etappe met een nacht in een herberg

Het plezier van etappe-trailen zit ‘m in een rugzak die licht genoeg is om het trailgevoel te behouden, maar toch alles bevat wat je nodig hebt voor meerdere dagen. Goed inpakken is dus essentieel voor het avontuur!

Voor deze tocht speelde onze Sherpa rugzak een cruciale rol. Met zijn 12L inhoud, lichte gewicht (lichter dan de meeste 5L-packs) en goede pasvorm (gepatenteerd systeem), konden we voor 2-3 dagen bepakken zonder het gevoel te hebben met een wandelrugzak te lopen.

Ook de inhoud en onze outfit zijn van groot belang. Zo organiseerden wij onze uitrusting voor optimale prestaties tijdens deze etappe-trail:

• Kleding voor het lopen: Met 25°C voorspeld en kans op onweer kozen we voor ultralichte, ademende kleding om de hitte te trotseren. Boven droeg ik een 220 BPM t-shirt en onder een Sherpa Race. Die laatste is een waardevolle aanvulling op de tas, want hij laat je toe nog een extra 500mL softflask en in totaal 1,2L aan materiaal in de geïntegreerde heupriem op te bergen.

• Kleding voor 's avonds: Omdat we een herberg hadden geboekt en het warm weer was, konden we het bij lichte spullen houden. Ik koos voor een 220 BPM longsleeve boven en een 220 BPM short onder (geen onderbroek nodig, want er zit een geïntegreerde slip in). Voor een totaalgewicht van 132g (maat XS) en volume van 350mL, waren hun lichtheid en compactheid perfect voor onze behoeften.

• Uitrusting voor 's avonds: Een tandenborstel met afgezaagd handvat die we deelden (een kleine hygiënesoepeleheid die we ons veroorloven als koppel ;p). Sinds de vorige tocht neem ik ook altijd een ultracompacte en lichte 10.000 mAh powerbank van Nitecore mee (150g), de nodige kabels voor telefoon & horloge en een universele adapter. Deze powerbank is wat mij betreft onmisbaar voor etappes waar je niet zeker weet of je 's avonds kunt opladen. Maar het is ook een extra zekerheid onderweg, zeker als je navigeert met je telefoon of horloge, of veel foto's wilt maken (zoals ik ^^).

• Veiligheidsuitrusting: We negeerden de essentiële veiligheidsuitrusting niet. De absolute basis blijft altijd onze BlackShell waterdichte jas , die met zijn 20k Schmerber waterdichtheid zelfs het zwaarste weer aankan. Omdat we niet van plan waren 's nachts te lopen, kozen we een ultralichte hoofdlamp van Beliight. Verder een reddingsdeken voor noodgevallen. De NanoShell maakt onze uitrusting compleet. Gemaakt van Everdry merinowol, is dit de compactste (500mL) en lichtste warme jas (160g in M). Hij biedt veel comfort 's avonds zonder de rugzak te belasten. Maar het is ook een waardevolle warmtebron op de trail als je onverwachts buiten moet overnachten.

 Voor de volledige inpaklijst van de rugzak verwijzen we graag naar het korte filmpje in onze permanente Story.

Conclusie:

We hebben onze uitrusting zorgvuldig voorbereid voor deze duo etappe-trail in de Chartreuse. Elk gekozen item was compact, licht en afgestemd op onze specifieke behoeften. Dankzij onze ultralichte en goed georganiseerde rugzak konden we optimaal genieten van elk moment van dit avontuur.

 

Wil je dit avontuur ook beleven? Hier vind je het GPX-bestand van het parcours!

GPX-bestand